Se llevó a cabo en Guayaquil el 4° encuentro de Croatas de Sudamérica, el cual inició con el registro de participantes el 26 de octubre de 2018. Según la práctica actual, lo organiza cada año la comunidad croata de otro país. Las reuniones comenzaron por iniciativa de Franjo Kurtović de Lima, Perú, y Robert Jakubek de la ciudad boliviana de Santa Cruz de la Sierra. La primera reunión fue en Lima, la segunda en Santa Cruz y la tercera en Santiago de Chile.

La comunidad croata en Guayaquil es muy activa y conectada. Existe una sociedad croata, la Asociación de Croatas del Ecuador, y el presidente es Luis Aviles Uscocovich, cuya familia, por parte de madre, es originaria de Mokošica.
El encuentro de los croatas de América del Sur, el cuarto consecutivo, fue organizado en cooperación con la comunidad croata en Guayaquil y la Embajada de la República de Croacia en Santiago de Chile, bajo cuya jurisdicción se encuentran Perú y Bolivia además de Ecuador.

El evento comenzó con la Semana de la Cocina Croata en el Hotel Sheraton, donde se desarrolló todo el programa. Se presentaron platos croatas en el restaurante del hotel y se realizó un taller donde se aprendió a cocinar. El taller estuvo a cargo de Yasmin Saric de Guayaquil.

El encuentro fue inaugurado en representación de la comunidad croata de Ecuador por Tomislav Topic Granados, presidente de Telconet. Luego se dirigieron a la reunión Nives Malenica, la embajadora de la República de Croacia en Santiago de Chile, y el prof. Doctor. Vladimir Bermanec, académico croata y vicepresidente del Consejo Nacional de Ciencia, Educación Superior y Desarrollo Tecnológico de la República de Croacia. La presentadora fue Lurdes Delgado Pandzic, ecuatoriana casada con Simon Pandzic, croata, dueña de una plantación de cacao y planta productora de chocolate, y mujer del año en su industria. Se realizaron dos foros: sobre economía y sobre educación.
El foro económico discutió el desarrollo de las relaciones comerciales entre los croatas de América del Sur y las empresas croatas. Alex Tudor de Chile, presidente de la Cámara de Comercio Chileno-Croata CROCHAM y miembro del Consejo del Gobierno de la República de Croacia para croatas fuera de la República de Croacia, habló sobre oportunidades de negocios con Croacia. Jorge Kuljiš de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, presidente de la empresa “Sintesis S.A”, habló sobre sus experiencias en Bolivia. Uno de los disertantes fue Josip Hrgetic de Venezuela, quien organiza el Meeting G2 en Zagreb. La segunda parte del encuentro versó sobre la identidad cultural y la aproximación de la emigración croata de América del Sur a la cultura croata. Patricio Rodríguez Glasinovic de Santiago de Chile, presidente de CPEAC (Círculo Profesionales Empresarios Ascendencia Croata) disertó sobre este tema y presentó los proyectos futuros del Museo Virtual de Chile y el proyecto Archivo Histórico, que han sido financiados por la Oficina Estatal para los Croatas en el Exterior de la República de Croacia durante algún tiempo. Branka Bezić Filipović de la Fundacion para la emigracion croata de Split presentó el proyecto actual Museo Virtual de la Emigración en Dalmacia y el Curso de idioma croata organizado a través de un seminario web de Aspira Universidad en Split de forma gratuita para todos los estudiantes de América del Sur, gracias al apoyo financiero de Condado de Split y Dalmacia.
Robert Jakubek, cónsul honorario de la República de Croacia en Santa Cruz de la Sierra en Bolivia y miembro del Consejo de Gobierno de la República de Croacia para los croatas fuera de la República de Croacia y Yovan Trkovic de la asociación Estadio Croata en Santiago de Chile hablaron sobre sus experiencias. Jakubek propuso erigir un monumento a los croatas desalojados en Croacia y en todo el mundo. El académico Bermanec aceptó con gusto la idea y propuso la creación de una comisión para la creación del monumento. Ana María Kuljevan Peinovic, cónsul honoraria de la República de Croacia en Lima, disertó sobre el tema de la identidad cultural y presentó el proyecto en el que están trabajando, el cual está relacionado con la recolección de materiales para escribir un libro sobre los inmigrantes en el Perú. El presentador de este foro fue Luis Avilés Uscocovich.
Además del país anfitrión, en la reunión de este año estuvieron presentes representantes de las comunidades croatas de Paraguay, Chile, Perú, Bolivia y Venezuela. Los croatas de Argentina, que se espera que organicen el próximo encuentro, no acudieron este año, aunque estaban anunciados.

La parte musical del programa se dividió en dos partes. El primero se llevó a cabo en el Teatro Centro de Arte, y los artistas de Rijeka fueron invitados. Esa parte del programa estuvo relacionada con la música clásica, en la que el pianista Javor Bračić interpretó obras de Sorkočević, Mozart, Chopin y Kunac. A continuación actuaron las sopranos Olga y Karolina Šober y el bajo-barítono Bojan Šober con el acompañamiento pianístico de Filip Fak, y presentaron obras de clásicos europeos, así como las de Zajac, Radić y Kuntarić.
La parte de entretenimiento del programa estuvo a cargo del Trio Gušt de Split y Tri Sulara de Antofagasta, quienes también actuaron en la cena de gala.

Como parte del encuentro se organizó una visita a la finca Victoria, donde se produce cacao por parte de la familia Charlie García.

 

 

Luego se nos unió el Vice Skračić, Viceministro del Ministerio de Asuntos Exteriores y Europeos, quien leyó una carta de bienvenida de la Ministra Marija Pejčinović-Burić en la cena de gala. La embajadora de la República de Croacia en Santiago de Chile, Nives Malenica, se despidió de las comunidades croatas que estaban bajo su jurisdicción, pues su mandato ha expirado y se marcha a otro cargo.

El encuentro terminó con una Misa dominical de acción de gracias, que iba a ser presidida por Mons. Drago Balvanović de Lima, delegado de la Conferencia Episcopal Croata para pastores extranjeros en América Latina. Como no pudo venir por enfermedad, la misa fue presidida por un sacerdote local, y se le unió la hermana Klementina Banožić, que vino desde Quito para la ocasión. La misa finalizó con la actuación de sus pupilos, que cantaron «Paradise Maiden, Queen of the Croats», de Petar Perica.

 

Texto: Branka Bezić Filipović