El siguiente es un breve resumen sobre mis padres Nikola y Jelena Vrdoljak.
Mi papá bailó para ‘’Joza Vlahovic’’ (conjunto folclórico) en Zagreb antes de mudarse a Imotski para trabajar como dentista. Imotski es donde conoció y se casó con mi mamá, y donde comenzaron nuestra familia. Debido al clima político en la entonces Yugoslavia, mis padres se mudaron a Canadá en 1968 con la esperanza de una vida mejor para nuestra familia. Dos años después, en 1970, Djuka Haramustek contacté a mi papá para pedirle ayuda para enseñar y dirigir un pequeño grupo folclórico en la calle Dupont en Toronto, Ontario. Este grupo creció durante los dos años siguientes y se estableció en 1972 como el Conjunto de folclore canadiense croata ‘’Zrinski Frankopan’’ formado oficialmente (y más tarde incorporado) grupo de voluntarios. CCFE ‘’Zrinski Frankopan’’ actuó en centros croatas de la área metropolitana de Toronto y, a medida que ganaron popularidad en toda la comunidad de Ontario, se hizo conocido como el «Flying Zrinski» (volador).
El profundo conocimiento de la cultura y el folclore croata que tenía mi padre fue un gran catalizador de su éxito, pero él siempre decía que no habría sido capaz de hacer nada de eso sin el apoyo de mi mamá Jelena. Siempre estuvo activa entre bastidores con preparación, vestuario, y el seguidor más ruidoso del grupo en cada actuación. Tuvimos el privilegio de actuar en muchos lugares en Canadá y en el extranjero. Algunas actuaciones notables incluyen Bi-centenario de Canadá, en La Casa Blanca, en Juegos Olímpicos de 1976 en Montreal, Caravana, Día de Canadá en el Ayuntamiento, Semana Santa alrededor el mundo y la Navidad en todo el mundo. El alto estándar de actuación de ‘’Zrinski Frankopan’’ abrió la puerta para presentaciones globales en Croacia, Alemania, Estados Unidos y por supuesto desde de costa a costa en Canadá.
La importancia de la familia, los amigos, Canadá, Croacia y el amor que tenían por el CCFE ‘’Zrinski Frankopan Inc.’’ (su tercer hijo) prevaleció durante toda su vida. Mis padres Nikola y Jelena ya no está con nosotros, pero dejó un legado que sigue influenciando a la canadiense comunidad croata!
Ivana Ferenac
